抗日战争期间，包括白求恩在内的一批志愿者前往中国援助中国革命，他们不辞辛苦，为中国人民的抗日事业贡献自己的力量，这些人也被称为中国人民的老朋友。今天我们故事的主人翁也是一位老朋友，他曾经在抗日战争时期前往延安采访，写下了很多宣传中国革命的书籍，让世界了解了中国的革命，此人就是《西行漫记》的作者埃德加·斯诺。
斯诺出生于年，美国密苏里州人，他从小就对新闻感兴趣，立志当一名记者。青少年时期的斯诺考入美国密苏里大学新闻学院，从新闻学院毕业后成为一名记者，并被安排前来中国采访。
斯诺到达中国时恰好是年，此时的中国正在经历土地革命，两党也开启了长达十年的对峙，这段时期发生了很多大事，尤其是年，日本占领东北，民族危机已经成为当时中国的主要矛盾，斯诺敏感地抓住这个机会，开始在国际上宣传中国人民的抗日事业。
在中国期间，斯诺被中国人民的坚韧品格所感动，年，他进入燕京大学，成为燕京大学新闻系讲师，并在燕京大学附近购买了一处居所，长期定居在中国。前面我们说了，这段时期恰好是中国的土地革命时期，红军也在第五次反“围剿”失败后开始长征，作为新闻记者，斯诺对这类事件特别敏感，他也开始集中报道红军的反“围剿”以及长征等。
了解红军后，斯诺对这支伟大的队伍越发敬佩。年，他在“王牧师”（真实身份是董健吾）的陪同下，由国统区前往延安，并延安完成对红军的采访。也是在这段时期，斯诺开始创作著名的《西行漫记》，向世界讲述中国的革命故事，他也在此期间与红军结下深厚的友谊。
斯诺在中国时期经历了很多大事，比如年的七七事变，因为斯诺亲历了七七事变，所以他一直严正谴责日本侵略中国的行径。在这之后，斯诺多次保护中国的进步学生，并协助他们前往革命圣地延安，让他们参与到抗日救国运动当中。可以说，斯诺既帮助中国宣传了抗日事业，又在战争中保护了很多进步人士，是一位有功于中国抗日事业的老朋友。
年，作为记者的斯诺任务发生改变，离开中国，前往东南亚继续采访二战期间各国反抗法西斯的过程。新中国成立后，斯诺曾经三次访问中国，每一次都受到热烈欢迎。不过，当时冷战盛行，斯诺回到美国后也被美国的麦卡锡主义所迫害，甚至在自己的国家都无法立足，迫不得已下，斯诺离开美国前往瑞士定居。
晚年的斯诺一直定居在瑞士，年，斯诺因癌症在瑞士日内瓦去世，临终之前，斯诺留下遗愿，希望能把自己的一部分骨灰葬在中国，因为他一直热爱着中国，视中国为自己的故乡。斯诺的后人也遵循他的意愿，把他的一部分骨灰葬在北大未名湖畔。
参考资料：
《埃德加·斯诺与中国》孙华
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